Geschichte Center Parcs

Die Geschichte des Unternehmens fängt an beim niederländischen Geschäftsmann Piet Derksen aus Rotterdam (Petrus HenricusDerksen (Rotterdam, 15. Februar 1913 – Westerhoven, 24. Februar 1996, 83 Jahre). 

Derksen ist aufgewachsen in Rotterdam. Da sein Vater meinte, er hat zuviel Zeit verbracht mit nur studieren und Bücher lesen, hat er sein Sohn dazu gebracht, Tennis zu spielen. 

Piet war nicht sehr interessiert in Tennis als Sport, aber entdeckte zur gleicher Zeit die geschäftliche Seite vom Sport. In den 40-er Jahren kaufte er mit Geld das er in der Familie ausgeliehen hatte eine Tennisbahn im Stadteil Kralingen bei Rotterdam.

Ausser dem Verleih von Tennisbahnen hat er auch angefangen Tennisschläger, Bälle, Kleidung usw zu verkaufen.

1953 Eröffnung Sporthuis Centrum

In 1967 zet Piet Derksen een nieuwe trend. Als eigenaar van de succesvolle sportwarenhuisketen Sporthuis Centrum werd Derksen door zijn bank gevraagd om naar Limburg te komen. Bij Reuver lag een stuk land dat niemand wilde kopen. Derksen keek uit over de heuvels, kreeg een lumineus idee en opende een jaar later zijn eerste bungalowpark: De Lommerbergen.De recreanten wilden echter steeds grotere en mooiere tenten, waardoor hij op het idee kwam zelf tenten in te richten en te verhuren. Hij kocht een stuk bos bij Reuver en liet er tenthuisjes op zetten. Personeel en klanten konden hiervoor bij Sporthuis Centrum een vakantie boeken. 

Als fervent kampeerder kende Derksen het heerlijke gevoel van het buitenleven. Maar hij kende ook de nadelen: het gebrek aan comfort. Daar ging hij iets aan doen. Hij plaatste enkele aluminium bungalows. Deze zogenaamde bungalettes waren natuurlijk veel gerieflijker dan een tent. Al binnen een paar maanden paste Derksen zijn concept aan. De aluminium huisjes maakten plaats voor geschakelde bungalows van steen. Met privé terras en luxe extra’s als een kleuren TV.

In het park verrees ook een zwembad. Het bad Het ontwerp van de cottages (contact met de natuur) is van de beroemde architect architect professor Jaap Bakema (Jaap Bakema op wikipedia). De bezoekers uit met name de Randstad 

stromen dan ook toe en Derksen ziet in dat hij een gat in de markt heeft aangeboord. Door buiten de vakantieperiodes veel lagere prijzen te rekenen zorgt hij ook voor een vrijwel volledige bezetting van de bungalows. 

Er ontstaat een nieuwe formule: Nederland kan er voortaan dicht bij huis even tussenuit.

was wel een beetje kaal, maar destijds werd het bad gelanceerd als een half wereldwonder. Slim als Derksen was had hij het bad namelijk laten overspannen met zeil. Gasbranders zorgden voor

een behaaglijk klimaat en enkele bomen voor de nodige sfeer

. Het was de voorloper van het latere zwemparadijs.

In de volgende jaren worden naast De Lommerbergen nog vier parken geopend.

1970 Eröffnung Ferienpark Het Vennenbos

De vraag naar De Lommerbergen is zo groot, dat er snel een nieuw park wordt geopend: Het Vennenbos, in het Noord Brabantse Hapert.

1971 Eröffnung Ferienpark Het Meerdal

In 1971 wordt bij het Limburgse America het derde park geopend met de naam Bos en Strand. Na het eerste seizoen blijkt het park minder bezoekers aan te trekken dan de andere twee parken. Bij nader klantenonderzoek blijkt dat de naam Bos en Strand bezoekers doet denken aan een winderig oord, terwijl Het Vennenbos en De Lommerbergen het beeld scheppen van gezelligheid. Niet lang daarna wordt besloten de naam te veranderen in het meer idyllisch klinkende Het Meerdal, waarbij voor het eerst alle bungalows gelegen zijn aan bosvennetjes en er worden glijbanen en andere speelse elementen in het zwembad

geplaatst..

1972 Eröffnung Huttenheugte

In 1972 öffnet in Dalen in der Niederländischen Provinz Drenthe der vierte Park, De Huttenheugte. Ganz neu in diesem Ferienpark ist dass alle Ferienhäuser rundum ein grosser See liegen.  

1975 Eröffnung De Berkenhorst 

Het voormalige jachtterrein De Berkenhorst in het Veluwse Kootwijk wordt geopend in 1975. Kenmerkend aan dit park is niet alleen de kleinschaligheid, maar ook de ligging direct naast een grote zandverstuiving.De parken hebben niet direct de huidige grootte. De parken zijn nog van beperkte omvang en in eerste instantie worden naast de bungalows ook kampeerplaatsen verhuurd. Enkele van de parken waren, voorafgaand aan de aankoop door Sporthuis Centrum, al kampeerlocaties. Naarmate aangrenzende stukken grond worden verworven groeiden de parken verder uit en werden er meer bungalows geplaatst. Deze tactiek werkte goed voor vrijwel alle parken, behalve De Berkenhorst, die daardoor altijd beperkt in omvang is gebleven.De voorzieningen en het luxe-niveau van de parken groeien in deze jaren verder door. De zwembaden op de parken krijgen tevens overkappingen: De Lommerbergen krijgt een canvas-koepel; de andere parken parallel geplaatste houten bogen. Eind jaren zeventig worden enkele zwembaden omgebouwd tot de eerste golfslagbaden. Van de latere ingeslagen koers van differentiatie per park is in deze periode nog geen sprake en is zelfs tegen de koers in: In deze jaren krijgen de parken allemaal een op elkaar lijkende uitstraling mee om op een steeds grotere schaal in te kunnen spelen op het verwachtingspatroon wat de bezoeker heeft van Sporthuis Centrum.

1978 Verkauf Geschäfte Sporthuis Centrum

Piet Derksen verkoopt alle 17 winkelfilialen van Sporthuis Centrum aan concurrent Perry Sport en concentreert zich voortaan volledig op de ontwikkeling van de parken. Deze blijven bestaan onder de naam Sporthuis Centrum.Sporthuis Centrum zette zichzelf neer als 5 sterren bungalowparken. Een propositie die ze ook behielden gedurende naamswijziging en pas in 1988 werd gewijzigd.

De jaren 80: Van 5 sterrenvakantie-/bungalowparken tot 'Subtropisch Vakantieparadijs'

1980 Opening De Eemhof, het eerste park met een Subtropisch Zwemparadijs

In 1980 wordt in de nog jonge Zuidelijke Flevopolder het park De Eemhof geopend. De opening van De Eemhof is om twee redenen een mijlpaal in de geschiedenis van het bedrijf. Ten eerste omdat dit het eerste park is, met een omvang van zo'n 600 cottages en een compleet parkcentrum (met voorzieningen zoals een supermarkt, restaurants, kleding- en cadeauwinkels), dat in één keer wordt gebouwd. Maar bovenal wordt op De Eemhof het Subtropisch Zwemparadijs geïntroduceerd. Met verschillende baden en een waterglijbaan blijkt het zwemparadijs een echte innovatie in de vakantiemarkt. 

Hoewel de inrichting in 1980 nog weinig subtropisch aandoet, zouden de zwembaden in de komende jaren steeds subtropischer worden. 

Deze voorzieningen werden vervolgens ook op de overige parken geplaatst, behalve op De Berkenhorst. Dit park had te weinig ruimte en daardoor te weinig gasten om grootschalige voorzieningen te kunnen plaatsen. 

Daardoor zijn er slechts op kleine schaal aan voorzieningen geplaatst en krijgt het park als enige een 'Subtropische Zwemtuin' waardoor een intiem bad ontstond, maar zonder golfslagbad.

1981 Eröffnung Ferienpark Erperheide, der erste Ferienpark über die Niederlandsichen Grenze

Sporthuis Centrum geht in 1981 zum ersten Mal über die Grenze. Ferienpark Erperheide liegt in Belgien (bei Peer in der Belgischen Provinz Limburg. Der Park liegt nur rund 10 Kilometer der Niederlandischen Grenze, damit auch Holländische Gäste dieser Ferienpark leicht erreichen können. 

1983 Eröffnung De Kempervennen

Rond het voormalige Eurostrand bij Valkenswaard verrijst het uitgestrekte park De Kempervennen. Het deels al met bungalows bebouwde park wordt in 1983 heropend als De Kempervennen, waarbij in de jaren zeventig gebouwde vrijstaande bungalows (in eigendom zijnde van de PTT) worden opgenomen in het bungalowaanbod.

1986 Eröffnung Het Heijderbos und Namensänderung